Benji Gregory, o ator mirim que conquistou corações na década de 1980 com seu papel icônico como Brian Tanner na série de sucesso 'Alf, o ETeimoso', foi encontrado morto aos 46 anos. O corpo do ator foi descoberto no dia 13 de junho dentro de seu carro, estacionado no pátio de um banco em Peoria, Arizona. Junto dele, estava também o corpo de seu fiel companheiro, seu cão Hans.
A notícia foi confirmada ao site TMZ pela irmã de Gregory, Rebecca. Segundo ela, o ator enfrentava uma longa batalha contra a depressão, o transtorno bipolar e distúrbios do sono que frequentemente o mantinham acordado por dias consecutivos. Até o momento, o Departamento Médico do Condado de Maricopa não divulgou a causa oficial da morte.
Benji Gregory, cujo nome verdadeiro era Benjamin Gregory Hertzberg, começou sua trajetória na telinha ainda muito jovem. Além de seu papel memorável em 'Alf, o ETeimoso', que trouxe risos e diversão para milhões de lares, ele também participou de outros seriados de sucesso, como 'O Esquadrão Classe A', 'Além da Imaginação', 'Histórias Maravilhosas', 'Murphy Brown' e 'Punky, a levada da breca'.
Após conquistar fama na televisão e ser reconhecido como um dos talentos mirins mais promissores de sua época, Gregory optou por abandonar a carreira artística em 2003. Ele então decidiu seguir um caminho completamente diferente: ingressou na Marinha dos Estados Unidos, onde trabalhou como meteorologista. Dois anos depois, ele recebeu uma dispensa médica honrosa, devido a problemas de saúde que o acompanhavam.
Nos bastidores, aqueles mais próximos ao ator revelaram que sua saída da indústria foi motivada não apenas pelos desafios que enfrentava com a saúde mental, mas também pelo desejo de levar uma vida mais tranquila, longe dos holofotes. A transição para a vida militar, mesmo que breve, foi uma tentativa de encontrar um novo propósito e estrutura.
Apesar das dificuldades, amigos e familiares lembram de Benji como uma pessoa gentil e de bom coração, sempre pronta para ajudar os outros. Seu amor por animais era evidente, especialmente pelo carinho que tinha por seu cachorro Hans, que esteve ao seu lado até o fim.
Após sua morte, diversas homenagens começaram a surgir nas redes sociais, de fãs nostálgicos e colegas da indústria que trabalharam com ele em sua juventude. O impacto cultural de 'Alf, o ETeimoso' e a naturalidade de Benji ao interpretar Brian Tanner continuam sendo celebrados mesmo décadas depois do fim da série.
A morte de Benji Gregory é um lembrete triste dos desafios que muitos artistas enfrentam, especialmente aqueles que começaram suas carreiras ainda crianças. As pressões da fama, combinadas com batalhas pessoais contra a saúde mental, podem ser avassaladoras. No entanto, sua memória vive através dos risos e momentos de alegria que ele proporcionou a milhões de espectadores ao redor do mundo.
É trágico ver como promissores carreiras podem ser interrompidas por lutas internas. A história de Benji Gregory serve também como um alerta sobre a importância de cuidar da saúde mental e buscar ajuda quando necessário. Famílias, amigos e fãs lamentam a perda de um talento que, mesmo após deixar os holofotes, continuou a brilhar para aqueles mais próximos.
Enquanto aguardamos mais informações sobre as circunstâncias de sua morte, preferimos lembrar de Benji pelos momentos felizes que ele nos proporcionou e pelo impacto positivo que teve em tantas vidas. Que ele e seu querido Hans descansem em paz.